Айаал Иванович Степанов родился 27 марта 1966 г. в г. Якутске. Окончил Новосибирский сельскохозяйственный институт (1988), аспирантуру Всероссийского НИИ удобрений и агропочвоведения им. Д.Н. Прянишникова (1994). Работал младшим научным сотрудником, старшим научным сотрудником отдела картофелеводства Якутского НИИСХ (1988–1996), главным агрономом, затем директором ГУП ОПХ «Покровское» (1996–1997), первым заместителем директора, заведующим лаборатории агроэкологии Якутского НИИСХ (1997–2000), заместителем Руководителя Администрации Президента и Правительства Республики Саха (Якутия) (2000–2002), министром сельского хозяйства Республики Саха (Якутия) (2003–2007), заместителем Председателя Правительства Республики (Якутия) (2007–2011), генеральным директором ОАО «Нерюнгринская птицефабрика» (2011–2012) с 2012-2019 гг. директором Якутского научно-исследовательского института сельского хозяйства им. М.Г. Сафронова.
Степанов А.И. проходил научную стажировку в Университете штата Аляска (США, 1991), учебу по бизнес планированию в Банке Токио (Япония, 1999). Защитил диссертацию на ученую степень кандидата сельскохозяйственных наук (1994) и доктора сельскохозяйственных наук (2016). Им опубликовано более 196 научных работ, в т.ч. 14 рекомендаций и методических пособий сельскохозяйственному производству. Имеет 58 редакционных работ и 4 патента на изобретение. Подготовил 3-х кандидатов наук. В 1998 г. присуждено ученое звание старшего научного сотрудника по специальности «агрохимия». Являлся лауреатом Государственной премии Республики Саха (Якутия) в области науки и техники (1996), Почетным работником агропромышленного комплекса России (2011), Республики Саха (Якутия) (2017), Заслуженным работником народного хозяйства Республики Саха (Якутия) (2011).
Айаал Иванович активно принимал участие в научной, общественной и политической жизни республики, занимал должности президента Ассоциации крестьянских (фермерских) хозяйств и кооперативов Республики Саха (Якутия), председателя Якутского регионального отделения «Российское аграрное движение» (2003–2011), председателя Совета Союза потребительских обществ «Холбос» Республики Саха (Якутия) (2007–2013). Являлся членом совета Центрального союза потребительских обществ РФ (2007–2013), Общественного совета Министерства РФ по развитию Дальнего Востока (2012–2016). В период 2003–2011 гг. представлял интересы Правительства Республики Саха (Якутия) в составе Советов директоров различных акционерных обществ республики.
Являлся членом: Объединенных ученых советов по сельскохозяйственным наукам СО РАН, ДВО РАН и АН PC(Я); Президиумов Дальневосточного регионального аграрного научного центра ДВО РАН и ЯНЦ СО РАН; Совета по науке при Главе PC(Я); Комиссии по государственным премиям PC(Я) в области науки и техники и Ученого совета ФГОУ ВПО ЯГСХА. Руководил Координационным советом по научному обеспечению Национального Союза оленеводов России и представительством в PC(Я) Национального Союза селекционеров и семеноводов России.
Айаал Иванович являлся председателем Общественного совета при Министерстве сельского хозяйства PC(Я) и Комитета по АПК Торгово-промышленной палаты РС(Я), членом Коллегии МСХ РС(Я), Агрономического совета, Совета по научно-технической и экономической политике, Отраслевого совета по вопросам развития и обеспечения занятости трудовых ресурсов в АПК РС(Я), Межведомственной комиссии по конкурсному отбору сельских поселений в РС(Я) на предоставление межбюджетных трансфертов из государственного бюджета РС(Я) на организацию самозанятости населения в сельском хозяйстве, Конкурсной комиссии по предоставлению грантов в форме субсидий на поддержку начинающих фермеров, Комиссии по противодействию коррупции и Конкурсной комиссии Министерства сельского хозяйства РС(Я) по кадровому резерву и замещению вакантной должности государственной гражданской службы; Экспертной группы по растениеводству, земледелию и мелиорации при постоянном комитете Государственного Собрания (Ил Тумэн) РС(Я) и Наблюдательного совета ГАУ РС(Я) Технопарк «Якутия». Являлся учредителем Регионального отделения Общероссийского общественного движения «Народный фронт «За Россию» в PC(Я) и членом партии «Единая Россия».
Как руководитель и организатор аграрной науки, Степанов Айаал Иванович большое внимание уделял научно-организационной работе, проблемам совершенствования научного обеспечения аграрного комплекса Якутии, повышению эффективности его функционирования, широкому освоению достижений науки в сельскохозяйственное производство. Под его руководством выполнен большой объем работ по селекции и семеноводству сельскохозяйственных культур, по полевому и луговому кормопроизводству, усовершенствованию технологии возделывания, способам и приёмам защиты сельскохозяйственных и ягодных культур, сохранению и повышению плодородия почвы, селекции и воспроизводству сельскохозяйственных животных, ветеринарному обеспечению республики.
Для повышения уровня интенсификации сельскохозяйственного производства уделял большое внимание развитию семеноводства в РС (Я). Под его непосредственным участием был принят и реализован Указ Главы Республики Саха (Якутия) «О мерах по развитию семеноводства сельскохозяйственных культур в Республике Саха (Якутия)», на основании которого, ежегодно ведется размножение оригинальных семян районированных сортов картофеля, зерновых и кормовых культур.
В целях развития семеноводства сельскохозяйственных культур, создания страхового фонда грубых и сочных кормов республики, селекции и разведения лошадей планировал расширить посевные площади до 854 га в Мяндигинском наслеге Амгинского улуса, в частности, по восстановлению пашен, семеноводству сельскохозяйственных культур, строительству очистительных пунктов, укреплению материально-технической базы по подпрограмме «Развитие кормопроизводства», созданию малого инновационного предприятия для повышения племенных качеств лошадей якутской породы с целью присвоения племенного статуса.
Большой опыт управленческой, научно-организационной, производственной работы, твердость жизненных позиций, умение увлечь и сплотить людей, позволили ему добиться самых высоких результатов, уважения и признания коллег и тружеников села. В годы работы директором института Айаал Иванович внес значительный вклад в развитие сельскохозяйственной науки и производства республики.
Айаал Иванович крупный специалист по агрохимии, земледелию и растениеводству. Область научных интересов – агрохимия; интенсификация агротехнологий; система мероприятий по улучшению плодородия мерзлотных почв, приемы экологически безопасной защиты зерновых, ягодных культур. Руководил исследованиями по совершенствованию теоретических и методических основ агрохимии, по оптимизации агротехнологического процесса. Особое внимание уделял воспитанию научных кадров. Им принимались действенные меры по совершенствованию системы подготовки научных кадров высшей квалификации, сохранению и укреплению научного потенциала якутской аграрной науки. За время его руководства Якутским НИИСХ подготовлено 3 доктора и 49 кандидатов наук, руководил научной работой аспирантов. При активном участии Айаала Ивановича институт получил лицензию на образовательную деятельность по 3 укрупненным специальностям 06.06.00 – Биологические науки; 35.06.00 – Сельское, лесное и рыбное хозяйство; 36.06.00 – Ветеринария и зоотехния.
Под его руководством ведет свою деятельность Малая сельскохозяйственная академия по работе с агропрофилированными школами республики. Подписано 86 договоров о сотрудничестве с агропрофилированными школами республики, ежегодно проводились Республиканские мероприятия: форум МСХА, республиканская очная олимпиада, республиканская научно-практическая конференция «Интеллектуальный потенциал молодежи – селу XXI века», внес огромный вклад в создании научной школы для учащихся.
Как современный руководитель он четко видел пути развития научной деятельности института и уверенными шагами, быстрыми темпами вел свой коллектив к выполнению поставленных целей. Одним из первостепенных задач он ставил создание, упрочение и реализацию международных научных связей с зарубежными национальными академиями, научными учреждениями и центрами. На 2019-2021 годы Айаал Иванович планировал осуществить более 10 международных проектов с участием молодых ученых и специалистов института, обязал изучить международный научный язык, поддержал организацию курсов английского языка в институте.
За время работы директором института были подписаны международные соглашения в области развития фундаментальной и прикладной науки, использования научно-технического потенциала путем объединения усилий и ресурсов сторон, внедрения инновационных научно-исследовательских программ с Научно практическим центром Национальной академии наук Беларуси по земледелию (2013), Казахским Национальным Аграрным Университетом (2013), Казахским научно-исследовательским институтом животноводства и кормопроизводства (2013), Хэйлунцзянской академией сельскохозяйственных наук КНР (2014), Институтом природных ресурсов Финляндии (2015), Институтом биологии Академии Шаньдун, КНР (2017), Институтом экологии Академии Шаньдун, КНР (2017), Монгольской Академией аграрных наук (2018 г.), Университетом Хоэнхайм (Германия) (2018), Университетом Хельсинки Финляндии (2018).
Айаал Иванович активно поддерживал и осуществлял сотрудничество с научными учреждениями России, им были заключены договора с ВИАПИ им. А.А. Никонова (2012), ВНИИСБ (2012), Сибирское региональное отделение (2012), Департаментом сельскохозяйственной политики и природопользования Чукотского автономного округа (2013), ВНИИ сои (2013), ВНИИЖ (2014), ВНИИЭВ им. Я.Р. Коваленко (2015), ФИЦ СФНЦА «Агробиотехнологии» (2016), ФИЦ ВИГРР им. Н.И. Вавилова (2018), а также с ИБПК СО РАН (2013), Научный центр проблем здоровья семьи и репродукции человека (2015), ФГБОУ ВПО ЯГСХА (2016), НИИПЭС СВФУ (2016), ГПБОУ «Арктический колледж народов Севера» (2017).
Через МСХ РС(Я), а также напрямую с хозяйствами осуществлял внедрение научных разработок в производство, за последние 5 лет под его руководством проводились совместные работы по договорам с 26 учреждениями республики, установлено тесное сотрудничество с улусами, были подписаны соглашения с 14 улусами и с 31 малыми и средними формами хозяйствования. С целью внедрения научных разработок в производство ежегодно институт участвовал на открытых конкурсах, объявленных Министерством сельского хозяйства Республики Саха (Якутия) и АН РС(Я), а также по договорам с хозяйствами. Айаал Иванович всегда искал пути внедрения научных разработок, благодаря целенаправленному тесному сотрудничеству с МСХ РС(Я), муниципальными образованиями и хозяйствами республики добился внедрения более 50 научных разработок с 2015-2018 гг.
Для развития сельскохозяйственной науки и внедрения в производство Айаал Иванович добился выделения средств из федерального бюджета на строительство лабораторного корпуса в г. Покровске Хангаласского района РС(Я), который введен в эксплуатацию в 2014 году, в 2017 г. построено и введено новое автоматизированное картофелехранилище вместимостью до 500 тонн.
Под его руководством были созданы: МИП ООО «Наука» по производству семян сельскохозяйственных культур; МИП ООО НПЦ «Хоту-Бакт» по производству ветеринарных биологических препаратов; аккредитованная МСХ РФ лаборатория по иммуно-генетическим и молекулярно-генетическим исследованиям и экспертизы, Селекционный центр по двум породам домашних северных оленей, получена лицензия на осуществление деятельности в области использования возбудителей инфекционных заболеваний человека и животных и генно-инженерно-модифицированных организмов III и IV степени потенциальной опасности. На данный момент институтом поддерживается в силе 39 патентов на изобретение, 27 на селекционное достижение и 10 свидетельств на Базу данных, 1 программа ЭВМ. Заключены 25 лицензионных договоров.
Айаал Иванович планировал расширение лицензионной деятельности по созданию Селекционных Центров по породам табунных лошадей, Селекционно-семеноводческого центра сельскохозяйственных культур, лаборатории по агрохимическим и микробиологическим анализам, экспериментальных цехов по производству национальных продуктов питания и биологических препаратов для растениеводства.
Степанов Айаал Иванович награжден медалью ордена «За заслуги перед Отечеством II степени», Орденом «За вклад в развитие потребительской кооперации России», серебряной медалью «За вклад в развитие агропромышленного комплекса России», медалью «За заслуги в проведении Всероссийской сельскохозяйственной переписи 2006 года», юбилейной медалью «100 лет профсоюзам России», медалью имени И.И. Синягина «За особый вклад в развитие аграрной науки Сибири», Почетными грамотами Российской академии сельскохозяйственных наук, СО РАН, Министерства чрезвычайных ситуаций РФ, Министерства спорта, туризма и молодежной политики РФ и Главы Республики Саха (Якутия), а также другими наградами.
Айаал Иванович был преисполнен творческими планами, связанными с научными фундаментальными и прикладными проектами международного уровня, с новыми масштабными программами Правительства РФ и РС(Я), Российской академии наук.
Айаал Иванович посвятил свой жизненный путь служению интересам Республики Саха (Якутия). Внес большой вклад в развитие сельского хозяйства нашей республики, всегда подходил творчески к любому делу. По праву результаты его эффективной работы отмечены руководством Якутии.
Из жизни ушел настоящий профессионал, талантливый руководитель, организатор аграрной науки и производства, уважаемый и преданный своей республике гражданин, человек снискавший глубокое уважение всех, кто его знал.
Светлая память об Айаале Ивановиче всегда сохранится в наших сердцах.